日本菟丝子，被称为植物杀手，原产于日本，在我国主要分布于上海，杭州地区，其靠寄生于其他植物而生，往往造成造成植物大量死亡，所以一般作为防治对象。不过其种子也是一种用于补肝肾、益精和止泻的草药。
日本菟丝子的危害特征：
种子萌发时幼芽无色，丝状，附着在土粒上，另一端形成丝状的菟丝，在空中旋转，碰到寄主就缠绕其上，在接触处形成吸根，进入寄主组织后，部分细胞组织分化为导管和筛管，与寄主的导管和筛管相连，吸取寄主的养分和水分。此时初生菟丝死亡，上部茎继续伸长，再次形成吸根，茎不断分枝伸长形成吸根，再向四周不断扩大蔓延，严重时将整株寄主布满菟丝子，使受害植株生长不良，也有寄主因营养不良加上菟丝子缠绕引起全株死亡。