刺萼龙葵原产新热带区和美国西南部，目前已扩散到加拿大、独联体（前苏联）、朝鲜半岛、南非、澳大利亚等国家或地区。我国早在1982年在辽宁省朝阳县就有报道，近年来又相继在吉林省白城市、河北省张家口市、北京市密云县等地发现了该物种。2005–2007年，在新疆境内也发现了乌鲁木齐县和石河子市两个分布区。
2009年8月，内蒙古师范大学生命科学与技术学院部分师生在内蒙古赤峰市巴林右旗沙布台苏木也发现了刺萼龙葵。另外，在赤峰市巴林右旗邻近旗县也有见到黄花刺茄的消息。这表明这一有害植物正在内蒙古蔓延且速度有加快的趋势。近日，在内蒙古包头市也发现了该物种，真正表明了该物种的扩大趋势，是相当严峻的。