小麦叶蜂：成虫：雌体长8—9.8毫米，黑色而微有蓝光，前胸背板、中胸前盾板和翅基片锈红色，后胸背面两侧备有一白斑。雄体长8—8.8毫米，体色与雌同。卵：近肾形，长约1.8毫米，淡黄色。幼虫：体圆筒形，共五龄。上唇不对称，左边比右边稍大，胸、腹部各节均有绢纹，末龄幼虫体色灰绿，背面暗蓝，腹部2—8节各有腹足l对，第10节有臀足l对，末一节背面有一对暗色斑。蛹：体色从淡黄到棕黑。
黄麦叶蜂：成虫：黄色。幼虫：浅绿色。
大麦叶蜂：与小麦叶蜂成虫很相似，仅中胸前盾板为黑色，后缘赤褐色，盾板两叶全是赤褐色。麦叶蜂幼虫与粘虫常易混淆。主要区别是：麦叶蜂各体节都有皱纹，胸背向前拱，有腹足7、8对；粘虫各体节无皱纹，胸背不向前拱，有腹足4对。生活习性小麦叶蜂一年发生一代，以蛹在士中越冬，3月中、下旬或稍早时成虫羽化，交配后用锯状产卵器沿叶背面主脉锯一裂缝，边锯边产卵，卵粒可连成一串。卵期约10天。4月上旬到5月初幼虫发生为害，幼虫有假死性。5月上、中旬老熟幼虫人士作土茧越夏，到10月间化蛹越冬。