莴苣菌核病属性病害，病菌主要以菌核在土壤里越冬。春季条件适宜时，菌核萌发产生孢子囊和囊孢子，经风雨传播，从植株衰老的部位侵入。田间再侵染主要由菌丝接触感染，扩大蔓延。田间发病适温度20℃左右，相对湿度80%以上。因此，低温潮湿、植株密度过大等，都有利于本病发生。
莴苣菌核病病害症状
莴苣菌核病主要危害结球莴苣的茎基部或茎用莴苣的基部。在莴苣整个生育期均发病，苗期发病，通常病情发展迅速，短时间即可造成幼苗成片腐烂倒伏。但发病盛期多出现在生长后期，植株近地面茎基部或接触土壤中衰老叶片边缘、叶柄先受害，病斑初为褐色水渍状，发展后成软腐状，并在被害部位密生棉絮状白色菌丝体，后期产生菌核。菌核初期为白色，后逐渐变为鼠粪状黑色颗粒状物。病株叶片凋萎，生长不良，呈青枯状萎焉，发病严重的植株常整株腐烂瘫倒。留种植株发病后期，剥开茎部，内壁可见有许多黑色菌核。通常菌核病引起的腐烂没有恶臭，有别于性软腐，但若两病混发时，也会伴恶臭味。菌核病的主要鉴别特征是发病部位软腐，并产生棉絮状菌丝体和鼠粪状菌核。
莴苣菌核病发病规律
菌核在土中越冬，萌发时产生子囊盘及子囊孢子，通过气流、雨水或农具传播，从植株的衰老部位侵入。莴苣生长中后期发生较多，病菌喜温暖潮湿的环境，适宜发病的温度范围5～24℃；适发病环境，温度为20℃左右，相对湿度85%以上；适感病生育期在根茎膨大期到采收期。发病潜育期5～10天。
长江中下游地区莴苣菌核病的主要发病盛期在春季3～5月和秋季9～11月。年度间早春多雨或入梅早、雨量多的年份发病重，秋季多雨、多雾的年份发病重。田块间连作地、地势低洼、排水不良、前茬作物菌核病严重，残留菌核量多的田块发病较重。栽培上种植过密、通风透光差，氮肥施用过多的田块发病重。
莴苣菌核病病原描述
病原为，中文名：核盘菌（Sclerotiniasclerotiorum（Libert）deBery），属子囊菌亚门。菌核球形至豆瓣形或鼠粪状，直径1-10毫米，可生子囊盘1-20个，一般5-10个。子囊盘杯形，展开后盘形，开张在0.2-0.5厘米之间，盘浅棕色，内部较深，盘梗长3.5-50毫米。子囊圆筒形或棍棒状，内含8个子囊孢子，大小113.87-155.42×7.7-13微米。子囊孢子椭圆形或梭形，单胞，无色，大小8.7-13.67×4.97-8.08微米。
菌核由菌丝组成，外层系皮层，内层为细胞结合很紧的拟薄壁组织，中央为菌丝不紧密的疏丝组织。菌核无休眠期，但抗逆力很强，温度18-22℃，有光照及足够水湿条件，菌核即萌发，产生菌丝体或子囊盘。菌核萌发时先产生小突起，约经5天伸出土面形成子囊盘，开盘经4-7天放射孢子，后凋萎。