油菜病毒病在各油菜产区均有发生，华北、西南、华中冬油菜区发病尤重。该病症状因油菜类型不同略有差异。白菜型油菜、芥菜型油菜主要产生沿叶脉两侧褪绿，叶片呈黄绿相间的花叶，明脉或叶脉呈半透明状，严重时叶片皱缩卷曲或畸形，病株明显矮缩，多在抽薹前或抽薹时枯死。甘蓝型油菜则现系统型枯斑，老叶片发病早症状明显，后波及到新生叶上。
油菜等十字花科蔬菜的病毒病的毒原系由芜菁花叶病毒和黄瓜花叶病毒及烟草花叶病毒三个类群侵染引起的，其中主要是芜菁花叶病毒，常使油菜减产52%-63%。除十字花科外，还可侵染菠菜、茼蒿、芥菜等。在我国冬油菜病毒在寄主体内越冬，翌年春天由桃蚜、菜缢管蚜、棉蚜、甘蓝蚜等蚜虫传毒，其中桃蚜和菜缢管蚜在油菜田十分普遍，冬油菜区由于终年长有油菜、春季甘蓝、青菜、小白菜、荠菜、菜等十字花科蔬菜和杂草，成为秋季油菜重要毒源。油菜田发病后再由蚜虫迁飞扩传，造成该病再侵染。
油菜栽培区秋季和春季干燥少雨、气温高，利于蚜虫大发生和有翅蚜迁飞，该病易发生和流行。秋季早播或移栽的油菜、春季迟播的油菜易发病。白菜型油菜、芥菜型油菜较甘蓝型油菜发病重。