油菜蚜虫主要有菜缢管蚜和桃蚜，两者均属同翅目，蚜虫科，分布相当普遍，除危害油菜外，还危害白菜、萝卜、桃树和烟草等。蚜虫多在油菜心叶、叶背聚集繁殖，刺吸汁液。受害叶片变黄卷缩，生长不良，严重时植株矮小，甚至整株枯死。蚜虫在危害时往往传播病毒病，从而造成更大的危害。油菜苗期受蚜害重，春季抽薹开花荚期也有危害，从而导致落花、落蕾，菜荚细小，菜籽瘦瘪，甚至无收。
几种蚜虫一年发生十几至三、四十代不等，危害程度因种因地而异。菜缢管蚜在南方终年都可发生，在北方一般于秋白菜上产卵越冬，在安徽以无翅蚜留在油菜和白菜的心叶里过冬，次年二月底继续危害。条件适宜时，4-5天即可发育完成一代，每头雌蚜一生平均可产仔蚜50-80多头。随着虫口密度的增加，又不断产生有翅蚜迁飞危害。待油菜奖金成熟时，则转移到其他十字花科夏季蔬菜上危害，秋季油菜出苗后，再迁回油菜危害，直至越冬。
桃蚜危害有两种情况：一部分桃蚜危害蔬菜，象菜缢管蚜那样终年在十字花科等蔬菜上辗转发生；另一部分则在桃、李等果树上产卵越冬，来年早春孵化后先在果树上危害，经过几代孤雌胎生，再生产有翅蚜迁飞到油菜、白菜、马铃薯、烟草等作物上繁殖危害，秋后又迁飞回桃、李等果树上，产生雌雄两性蚜交配产卵。
蚜虫是油菜病毒病的主要媒介。苗期传毒越早，病毒病发生越重，因此苗期及时治蚜病十分重要。