我国玉米螟有两种，即亚洲玉米螟和欧洲玉米螟。亚洲玉米螟是优势种，分布广，从东北到华南各玉米产区都有分布。尤以北方春玉米和黄淮平原春、夏玉米区发中重，西南山地丘陵玉米区和南方丘陵玉米区其次。欧洲玉米螟在国内分布局限，常与亚洲玉米螟混合发生。
玉米螟一般发生年春玉米可减产10%、夏玉米20%-30%，大发生年可超过30%。近几年还对棉花的为害日渐加重。玉米螟以幼虫为害，心时期取食叶肉、咬食未展开的心叶，造成“花叶”状。抽穗后蛀茎食害，蛀孔处通风折断对产量影响更大。还可直接蛀食雌穗嫩粒，并招致霉变降低品质。