棉花具芒碎米莎草属于一年生草本，叶短于秆，穗状花序卵形，有小坚果，呈现倒卵形、三稜形。
棉花具芒碎米莎草是一年生草本，具须根。秆丛生，高20-50厘米，稍细，锐三稜形，平滑，基部具叶。叶短于秆，宽2.5-5毫米，平张；叶鞘红棕色，表面稍带白色。叶状苞片3-4枚，长于花序；长侧枝聚繖花序复出或多次复出，稍密或疏展，具5-7个辐射枝，辐射长短不等，长达13厘米；穗状花序卵形或宽卵形或近于三角形，长2-4厘米，宽1-3厘米，具多数小穗；小穗排列稍稀，斜展，线形或线状披针形，长6-15毫米，宽约1.5毫米，具8-24朵花；小穗轴直，具白色透明的狭边；鳞片排列疏松，膜质，宽倒卵形，顶端圆，长约1.5毫米，麦秆黄色或白色，背面具龙骨状突起，脉3-5条，绿色，中脉延伸出顶端呈短尖；雄蕊3，花药长圆形；花柱极短，柱头3。小坚果倒卵形，三稜形，几与鳞片等长，深褐色，具密的微突起细点。花果期8-10月。