玉米缺镁生长后期不同层次的叶片呈不同的叶色，上层叶片绿中带黄，中层叶片黄绿相间条纹明显，下层老叶叶脉间残绿前端两边缘紫红。容易与缺铁初期误诊，它们区别于出现症状叶的部位，缺铁初期症状发生于上部新叶，而缺镁主要发生于老叶，穗位附近叶相对比其它叶位症状严重。
防治方法：改善土壤环境，增施有机肥，对酸性较大的土壤，增施含镁石灰，如施用白云粉提高土壤供镁能力；采用土壤诊断施肥技术，平衡施肥；选择适当的镁肥种类，酸性土壤宜选用碳酸镁或氧化镁，中性与碱性的土壤宜选用硫酸镁。确认玉米缺镁后，用1-2％的硫酸镁溶液叶面喷施2-3次，每次相间7-10天，可以较好地矮正镁营养。