日本菟丝子，被称为植物杀手，原产于日本，在我国主要分布于上海，杭州地区，其靠寄生于其他植物而生，往往造成造成植物大量死亡，所以一般作为防治对象。不过其种子也是一种用于补肝肾、益精和止泻的草药。
日本菟丝子的危害特征：
种子萌发时幼芽无色，丝状，附着在土粒上，另一端形成丝状的菟丝，在空中旋转，碰到寄主就缠绕其上，在接触处形成吸根，进入寄主组织后，部分细胞组织分化为导管和筛管，与寄主的导管和筛管相连，吸取寄主的养分和水分。此时初生菟丝死亡，上部茎继续伸长，再次形成吸根，茎不断分枝伸长形成吸根，再向四周不断扩大蔓延，严重时将整株寄主布满菟丝子，使受害植株生长不良，也有寄主因营养不良加上菟丝子缠绕引起全株死亡。
日本菟丝子的发生规律：
在上海，菟丝子9月开花，10月种子成熟，种子落入土中经休眠越冬，或到第二年2～3月至6月落入土壤，陆续发芽，遇寄主后缠绕危害，若无寄主，在适宜条件下，可独立生活达1个半月之久。寄主广泛，以木本植物为主，也可危害草本植物，蔓延迅速，危害幼苗，幼树和灌木，但不能危害老化的树皮，高大树木通过根际萌蘖小枝或依靠其他寄主作为桥梁向上蔓延。
日本菟丝子的防治方法：
⑴园艺防治：受害严重的地块，每年深翻，凡种子埋于3厘米以下便不易出土。春末夏初及时检查，发现菟丝子连同杂草及毒主受害部位一起并销毁，起桥梁作用的萌蘖枝条和野生植物。
⑵药剂防治：种子萌发高峰期地面喷1.5%五氯酚钠和2%扑草净液，以后每隔25天喷1次药，共喷3～4次，以杀死菟丝子幼苗。